Inhumation et crémation

Les deux modes de sépulture obéissent à des règles distinctes, et la crémation, devenue majoritaire dans plusieurs régions, comporte des dispositions récentes que beaucoup de familles découvrent au moment du décès.

Délais

L'inhumation comme la crémation interviennent entre vingt-quatre heures et six jours ouvrables après le décès, sauf dérogation préfectorale. Ce délai court à compter du décès en France, et à compter de l'entrée du corps sur le territoire en cas de décès à l'étranger.

Lieu d'inhumation

Une commune est tenue d'accepter l'inhumation des personnes décédées sur son territoire, de celles qui y étaient domiciliées, de celles disposant d'une sépulture de famille, et des Français établis hors de France inscrits sur ses listes électorales. Hors de ces cas, le maire peut refuser.

Devenir des cendres

Depuis la loi de 2008, les cendres ne sont plus à la libre disposition de la famille. L'urne peut être inhumée dans une sépulture, déposée dans une case de columbarium ou scellée sur un monument. Les cendres peuvent être dispersées dans un espace aménagé du cimetière, dit jardin du souvenir, ou en pleine nature hors des voies publiques, après déclaration à la mairie du lieu de naissance du défunt. La conservation de l'urne à domicile et le partage des cendres entre proches sont interdits.